從外看沙田培英中學是綠色的，歐陸式園藝拱門，旁邊站着南洋杉；校內卻是繽紛的，紅色的化學室，藍色的物理室，加上天花射燈的配合，彷彿離開了現實世界。不過，最矚目的還是學生，操場上窄長但顯眼的標語寫着：Let our Students Shine。
校長邱藹源1996年9月上任不久就取消精英班，使學生在自然平等的氣氛下學習。 十八年來她大力推動英語音樂劇，配合資優教育發展，令學生、老師、家長、校友發熱發光。邱校長說：「學校要提供不同平台，讓學生發掘自己的潛能，為自己的將來找到出路。」
沙田培英中學給人第一個感覺是學術味重，沙發上老師與學生、學生與學生相對而坐，一起討論書本上的難題。擠滿人的自修室與教員室同位於地下，更方便請教老師了。「我們的自修室開到很晚，老師一般也很晚才走，可以隨時請教。學校周圍都是沙發，營造討論、聊天的環境。」邱校長說。
邱校長來自教育世家，父母與爺爺都是執教鞭的，潛移默化下愛與人接觸，樂於與年輕人分享學問，至摯愛歷史科和英國文學。雖然中學讀傳統修女學校，但開放和多元化的學習環境，使她明白教育不只是讀書，課外活動對學生同樣重要。難得的是學校和她的教育理念一致，更可大展拳腳了。
「歷史和英國文學都在探討人性，只是前者真實地反映人性，後者透過虛構的故事去探究，讓人們看到人性的真善美和醜惡一面。」歷史科最享受的當然是寫essay，邱校長說：「我總跟學生說別以為歷史就是讀古老十八代的東西，不了解歷史無法了解現在政治如何發展。寫essay要求組織能力、表達能力、聯想力，過去讀歷史學到的，今天做校長還能用。」
沙田培英的資優教育十分成功，幾乎成為教育局展示本港優質教育的示範學校，不時有外國教育專家和官員前來參觀。一般這樣的接待和講解由校長負責，但邱校長卻把機會讓給學生，這既符合讓學生閃耀的理念，也使學生認識自己的能力。「讀書方面的強弱很容易發現，但其他方面卻需要其他活動，比如組織能力、說話能力、凝聚力等。」
「有一年教育局表示有美國資優教育專家希望訪問學校，我說想讓學生去講解，既讓學生在真實環境運用英文，也更具說服力，校長可以說得天下無敵，但學生卻騙不了人的，頭一低就什麼都穿了。」過去泰國的總理顧問來香港取經，也是以沙田培英為代表，「由學生講解整個優質教育基金的運用，對方也稱讚香港學生英文好。」
二百人合搞大Project
上兩個月也有兩位倫敦大學教授到訪，邱校長通知全體學生自由參加，希望讓更多學生參與，「這一方面是信任學生的能力，也希望學生學會主動爭取，我們也提醒老師別總找那幾張面孔，把機會讓給其他學生。不論家長還是外評報告，都提到我們給學生不同機會發揮，讓他們認識自己。」
該校的資優教育不只注重數理方面，合共有五個範疇：數學、科學、人文學科、科技、藝術。而把幾大範疇合起來就是英文音樂劇，從1999年創辦以來已經有七套作品，包括The Comeback Kid、Soul for Sale、The Last Move、The Lost Face、Heart of Arms、《彌賽亞工程》，以及最新去年上演的《第十二夜》（Twelfth Night）。
談起英語音樂劇的由來，原來與邱校長的母校有關，「最初我帶舊生去母校看音樂劇，那裏每年都有話劇比賽。」邱校長後來把它引入，一開始學生參與較少，但從第四套The Lost Face開始，劇本、舞台設計等全由學生負責，「我們不假外求，不買別人版權，歌曲自己創作，後來連編曲也由學生或老師負責。這多達兩百人參與的大project，每兩年表演一次。」
家長和校友也有各自的角色，形成特別的家校、校友合作模式。「衣服都是家長親手做的，有家長興趣大了更去讀3D裁剪班，漸漸校友也回來幫忙。每個角色由幾個學生負責，因為表演的場次比較多，除了老師擔任總導演外，也由學生擔任導演負責安排同學排練，讓他們處理協調的工作。」表演一開始，總導演坐在觀眾席，舞台和後台全交給學生。
「試過一年最後一場表演，扮青蛙的中一生突然鬧情緒不肯出場。但表演在即，老師又不在場，怎麼哄也沒用，最後找個負責搬東西的非表演學生代替。由於綵排時間多，就算搬東西的學生也懂得台詞，何況青蛙根本不用說話？這就是鍛煉解難能力的機會，就算上領袖培訓班也沒真實環境。」邱校長說。
不同崗位也可發光
由於2013年是學校三十五周年校慶，特別挑選了莎士比亞的喜劇《第十二夜》，可惜租不到外面的場地，只能把學校禮堂改變成劇場。如此大工程全部由學生和校工完成，「禮堂地面是平的，於是租起重機把租來的凳吊進去，學校的電力不足要租來發電機，學生們則幫忙裝椅套。」
劇本方面當然由學生負責，看完原著看簡單版， 然後同學、老師一起參與討論，「我也是讀文學的，A-Level還考過《第十二夜》，這次也有參與。我們在大理念上給予意見，這套結局不是很好，我們游說他們改，其他放手給他們。」其中的沙畫演出也由上網自學的學生負責，沙畫機由工友製造。精美的場刊放上每位學生的相片和名字，肯定他們的努力。
「我形容音樂劇是資優教育的體驗，表演、唱歌、美術、領導才能都在裏面，也有學生入了中大音樂系。但我們強調不是好學生才能參與，其他學生可扮演較次要角色，甚或負責後台的工作，有一年負責後台工作的學生考到7A，他負責擔擔抬抬的工作。」邱校長相信學生只要課外活動做得好，就不會甘心成績不好，彼此是互相聯繫的。
除了音樂劇演出外，該校也把學生的文學作品結集成書，題材廣泛，包括中英文詩詞、小說、影評、書評等，還請來本港詩人點評，教導學生如何賞析作品。午飯時間也有即席英文演講，「跨級進行，每次幾班學生參與，三分鐘時間準備，然後講三分鐘，最後由老師給評語，還作現場錄影。」至於辯論和青年論壇等則幫助學生開拓國際視野。
「我校橫額只有兩張，一張是Let our Students Shine，以前有個學生寫信給我，提到自己中一進來就對這個標語難以忘懷，覺得學校真的讓他們閃耀。閃耀未必是做戲當主角，只要在不同崗位發光發熱，甚至背後默默幫人也在閃耀，不一定要很威很霸道，像個明星一樣。外評報告也提到我們的遠景和理念並非流於口號，能具體實踐出來。」邱校長頗自豪地說。
邱校長強調香港教育有很多強項，大家必須予以肯定，「比如窮苦人家孩子有好的學校讀書，有九年免費教育，不管資助還是直資學校，也得到政府的資助。在外國很多好學校都是私立，家長要支付很高的學費。香港卻不這樣，過去最好的學校都是不用錢的，這有利於社會流動。」
然而，正如許多教育界中人所擔憂的，邱校長表示要關注這樣的傳統是否仍能維持？「教育改革我是認同的，對學生的要求我也是認同的。反而，在我多年的教育經驗裏，現在的DSE（文憑試）令很多學校走向考試主導，很多學校過去搞很多活動。其實教育改革也是這麼說的，要求學生全方位學習，尤其是其他學習領域，不要讓學生只讀書。」
下苦功成果方可貴
DSE還製造了中文科、通識科這樣的「死亡之卷」， 整個教育界的氛圍出現轉變。「考試很難，入大學也難，拿5*更難……長此下去對學生、學校不是很好，很多人注重讀書、補習。」相比之下，培英學生的校園生活多姿多采得多，但在開心背後付出很多，這在邱校長看來是好事，因為她不大同意愉快學習。
「我們的學生很開心，上學是應該開心。之前有中七男生告訴我：『校長，我讀書讀得好慘，快到大考了。』他還用上『陰公』二字，不過他又說：『不過我很開心。』我覺得這樣的人生才有意義，你說愉快學習？只有快樂，回來嘻嘻哈哈有何意義？這個世界沒有不勞而獲的，下過苦功得到的成果才可貴。」
談到中文科，邱校長盡現憐惜之情，「如果國民教育為提升對國家的認同感，其實中文課也是國民教育的一種，但中文科給學生的只有失敗。對吧？很難拿到3的，中文的經歷是失敗的，其實很影響國民身份認同。很多中六學生非常努力，但分數仍然很低，他們其他科成績都好，就因為一科中文入不了大學。」邱校長有點激動地說。
的確，過去中文科有範文可準備，香港學生向來注重英文多於中文，如今一下子取消範文，把他們扔入汪洋大海，是否有點太殘忍？「中國語文給他們的挫折值得關注，是否需要弄到那麼艱辛呢？現在更成了大學與否的入場券。如果你說報大學中文系，那自然要有一定的中文成績，但有的科目只需要會看會寫，為何非要去到那麼難呢？」
內地拉人力車的車夫，等客時會掏出古典小說來看，香港新一代有多少人有這樣的文學修養？不是硬把中文的地位和重要性加倍，就能夠提高學生的中文水平，惟有培養他們的閱讀興趣才是王道。邱校長補充說：「數學和通識兩分就可以，教育局給我們的數據顯示，DSE的四級等於A-Level的C，C是很了不起的。不過現在全部拿到4也進不了大學，你說學生多慘？」
更大的問題是，DSE中文科令家庭背景好的學生得益，他們有錢去外國讀書，就可以繞過DSE考試，循Non-Jupus的途徑入本地大學。「中產家庭差不多時候就讓孩子出國，應考那邊的公開試減少競爭，然後回來報讀本地大學。」文憑試只有18%考生可以入大學，這數字實在少得可憐，「香港有33%第一組別學生，也就是說只有一半第一組別學生可以入大學，其他學生豈不成了陪考？」
這些弊端當局不可能不知道，只有政策能扭轉這樣的形勢。不過，正如邱校長所言香港教育有其過人之處，「按自己的信仰行事，按能力努力做到最好，不用介意結果。」——這是她的座右銘。記者借此與其他教育中人共勉，個人的力量改變不了環境，但各自做好本分就能逐漸形成氣候，最終改變潮流。
撰文︰吳雄
攝影︰郭錫榮
部分圖片由受訪者提供
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