後現代的學校堡壘，守衞森嚴，機關重重，隨時要過五關斬六將才能進入心臟地區——校長室，但作風親民的聖若瑟書院校長陳美梅，保持一顆開誠心，堅持毋須「e道」通關，任何人只要輕敲大門，便可入內進諫或聽她一席話，更曾試過被上身坦蕩蕩的運貨工人「破」門而入。
「正如你所見，老師、同學仔、工友隨時可找我，那一扇門簾永遠不會拉上。」自稱為俗世間凡女人的聖若瑟書院第一位女校長，溫和親切，堅拒隨波逐流，捍衞傳統，以理服人。
「一位同學在study leave期間回校找老師，沒穿校服，被工友拒絕內進，他直接走進校長室求情，露出不悅神情問『點解唔可以彈性處理』？」訪問伊始，陳校長先細述前一日發生的事情。「於是我回答他，校長不能夠因自己的職位，駁回訓導老師訂下來的政策，政策就是政策，公司有公司的政策，就算你不同意也要接受，正如立法會討論的議案都不是所有議員都同意，但當成為法律之後，人人必須遵守。」
聽畢，那位同學略為平靜下來，準備轉身離開之際，陳校長吩咐工友拿出一件外套，讓學生披上，他得償所願，便高高興興走出校長室。「下午再見到那位同學時，已換上全套校服，他說『趁中午飯時間換衫』，雖然我沒要求他必須換回校服，但當他明白箇中道理後，亦會自動自覺去做，這就是教育。」以理服人，老師們即便是不經意說的一句話，學生往往刻骨銘心。
位於港島半山區的聖若瑟書院，最初由六名喇沙會修道士開辦，直至1864年由救主書院易名為聖若瑟書院，1918年遷至現址，抗戰期間，書院曾被日軍用作醫院和倉庫，一磚一瓦，滲滿滄桑味和煙硝味，見證了彈丸之地的高低跌宕。校舍所在地與核心價值，形成強烈對比，四周被天價豪宅包圍，但為了秉承喇沙會「普及教育，有教無類」的傳統，迄今堅持走津貼路。
「不少聖若瑟的舊生都為社會作出貢獻，我們的終極目標不是要捧多少位狀元，反而着重全人教育，發展德、智、體、群、美。」陳校長娓娓道出辦學理念。
暫時無意轉為直資
這所傳統名校於2002年和2010年末屆會考，同樣誕生了四個十A狀元，過往也培育出不少風雲人物。聖若瑟每隔五年出版的特刊Wonder Years，羅列了很多校友名字，幾乎在任何界別都見聖若瑟舊生，學術界有諾貝爾物理學獎得主高錕，政界有梁智鴻、夏佳理，醫學界有盧煜明、梁智仁，商界有利國偉、李國寶、羅康瑞、李家誠，足球界有山度士、李偉文，演藝界有劉松仁、郭富城等等。
除了成績具競爭力，聖若瑟在學界體壇向來是班霸，不時橫掃足球、游泳、田徑等項目的錦標，加上鐵齒銅牙的林海峰、陳百祥、黃興桂亦是同一血脈，難怪坊間說「聖Joe仔沙塵白霍」，陳校長對此大方回應：「我們沒有不聰明的學生，只有不夠自信的學生；醒目是好事，但千祈別被人話你寸。」
由於香港出生率下降，近年有部分學校「收生難」， 但聖若瑟從沒此煩惱，陳校長直言未考慮過改為男女校：「雖然男生很享受與女校的聯校活動，但我們問過學生想不想轉為男女校，他們的答案都是『沒需要』。慶幸我們沒有收生難題，但不排除將來愈來愈多傳統名校轉為直資，會對我們造成壓力，只能說可見的將來，我們會繼續把喇沙會的辦學理念傳承下去。」
同樣地，聖若瑟現階段無意改為直資，陳校長承認維持傳統的重要性：「二十二間傳統名校已有三分一轉為直資，可更靈活地運用資源，但我校一直堅持不轉型是希望告訴學生，只要有能力，誰都能夠入讀聖若瑟。」然而，外界都希望律貼學校日後可提早公布收生名單，免得家長和學生忐忑不安，陳校長無奈地說：「我們必須跟隨中央派位的放榜時間。」半晌，她又用自信的語氣補充：「直資學校做得到的，我們也做得到，例如核心科目中、英、數也是小班教學。」
話分兩頭，無論律貼抑或直資學校，都避免不了直升機父母大規模入侵，拔萃男書院的前校長早前在升中講座笑言，見盡光怪陸離現象，包括有學生跌傷膝蓋後，父母竟怒斥校方當時沒召救護車到場。本港青少年過分依賴父母是很普遍的問題，即使小學部已被攻破城門，但聖若瑟中學部一律禁止家長送飯盒，由學生自己決定吃什麼，而陳校長更深信校方在這方面比其他院校勝一籌，尤其是相當有名的遊學團。
「遊學團讓學生大開眼界，提升國際視野，我校從不採取填鴨式教育，不希望製造蛀書蟲，幾多筆記不是重點，最重要是提升學習動機。」陳校長續說：「今年復活節就有幾團，北京普通話團、山東中國文化團、上海商業考察團等，還有不同的體育訓練營。」
聖若瑟的孩子大都家境不俗，自小不乏出遊機會，但家長們每年都會向校方反映「他們回來之後判若兩人」，陳校長認真地說：「我們會讓孩子自行體驗，遊學團是最快讓他們成長的地方，當然有家長會問可否隨行，但全被謝絕。」
「這一代父母的教育水平上升，期望提高，直升機家長隨時降落，從某一方面看是愛的表現，港爸港媽無時無刻幫手，小朋友考到八級鋼琴，卻不知蘋果是紅色。正因香港直升機父母無孔不入，校方不應成為另一個直升機場」。陳校長重申遊學團並不等於去旅行。
不要學生高分低能
說到新一代年輕人，陳校長還有以下見解。「我不認同社會對八九十後的定位，我們避免不了低頭族的出現，但會努力增強學生的自信，遊學團真正的目標不在學術上，誰能短短十日變成英國口音、學到地道普通話？」
籌備一個遊學團並不容易，陳校長趁機會感謝戰友：「作為校長，不得不身先士卒，但一年下來超過一半老師要犧牲私人時間也毫無怨言，真心感激他們。」
有聲有色的遊學團令陳校長大感驕傲，還有另一樣是舊生的支持。「每年我們會有工作分享，為期一星期左右，主要是中五六的同學參與，跟隨醫生、律師等學師，舊生會主動報名，看看總共有多少個名額，再與有興趣的學生進行配對。」計劃的目標是為了給學生鋪橋搭路，認識商業機構的運作，同時提早策劃未來方向，而非紙上談兵，甚至沉澱在理想主義之中。
香港進入新高中制度之後，一些學校壓縮課外活動，聖若瑟堅拒隨波逐流。「我們的學生上學很開心，不會逃避，校刊也不會五年才出版一次，製作校刊的經驗很寶貴，完全由學生一腳踢，如選擇文章、紙質甚至講價，所以他們對校刊儼如親生仔。」這年代的孩子愈來愈難以自主，惟聖若瑟不斷給予自主機會。
訪問當日，學校只有半日課，原來每逢星期三，全校規定下午一時下課，藉此騰出半天讓學生參與其他活動，如體育、音樂、辯論、校園比賽等，這政策在其他學校並不常見，陳校長說：「我不想學生們高分低能，求學時期盡可能發展不同能力。」校長的親民和開明作風，瀰漫校舍每個角落，記者親眼目睹陳校長跟每位經過的同學打招呼，甚至與學生以WhatsApp溝通。
航母艦長絕不孤單
如果學校是一艘航空母艦，校長就是艦長，但艦長不一定孤單。「初上任時，記得有其他校長說過『做校長是孤單，同事可能因你升職而不敢接近，學生亦然』；豈料，上任後由早到晚都有同事、學生、工友來找我聊天，當同學仔習慣與校長對話，日後真正踏足社會，也不會怕與上司溝通。」陳校長想一想再強調：「說真的，我沒孤獨過，這房間每天都水泄不通。」
聖若瑟沒有封建的階級觀念，校長室的門簾永遠不會拉上，就連吃飯、開會、寫文章、審閱文件時也如是。「正常情況，我每天晚上七時才離開校園，但他們的時間比我更少，實習老師會來徵求意見，學生做完習作會來分享感受，檢討得與失，絕非隱惡揚善，好與壞也會說出來。」港府經常被批評假諮詢，高官落區做騷，卻宣稱「開誠布公」，由此證明「開誠心，布公道」不是說說便算。
高官現在出席公眾場合，守衞有增無減，究竟怕不怕校長室的保安不足呢？陳校長拿出一例說明：「我校的升降機是屬於修士(即辦學團體)，連老師亦不能隨便乘坐，有一次，飯堂供應商的送貨員希望利用升降機運送汽水，但被職員拒絕，於是怒氣沖沖推開木門衝進來，當時更是赤裸上身。」門雖設而常關，便失去意義，事件沒有對校長的開明親民作風造成絲毫影響，門簾一如既往地全年常開。
那麼，陳美梅校長緣何放棄當會計師而踏上教育之路呢？「舊時代說的三師，是律師、會計師、醫師，父母期望我做會計師，兩位兄弟姊妹也做了，但我覺得自己擁有傳授知識的天賦，當年幫別人補習時口碑甚佳，做暑期工試過進入商界，但總覺得自己適合從事教育行業。」陳校長至今不忘父母的教誨：「爸爸媽媽雖沒有讀大學，但做人態度潛移默化感染我們，謹慎、尊重、有禮貌、責任感。」
服務聖若瑟已踏入第三十一個年頭，陳校長稱學校為第一個家，回憶教師生涯的戰績，她這樣說：「我對自己教書的能力充滿信心，最高紀錄是三十九位學生，三十三位拿到A，而且一直都深得同學擁戴。當年我來到聖若瑟後，除了中英數外，最多人修讀的就是會計。」
每一位老師榮升校長前，都會經過一番思想掙扎，何況身為聖若瑟的第一位女校長。
「有一天，校監拿着一份報紙，上面刊登了一段有關新加坡男校由女校長領導的新聞，他不斷鼓勵我嘗試，而我也喜歡接受挑戰，即使對老師的崗位依依不捨，但逐漸想通，以前是幫學生取得好成績，現在是幫老師們前進，可發揮更大的影響力。」
掌管男校的陳校長，本身有兩名兒子，她曾希望兩位公子成為醫生，但最終願望落空，一位成為執業律師，一位任職投資銀行。
陳校長上任後，特意要求把歷任校長的肖像掛出來，教學生飲水思源，但目前已經「額滿」，「剛剛掛滿了更好，免得惹來閒言閒語。」除了開明、親民，陳校長還很重情，她專誠拿出一張保存四十多年的泛黃紙張給記者看，紙上寫着：「不是一番寒徹骨，爭得梅花撲鼻香」，原來那是已故小學班主任任袖雲老師所贈，也可說是她的啟蒙老師之一。還有前教統會委員陳鄭美珠，陳校長對她也滿懷感恩之心：「一生遇到許多貴人，我要在這兒感謝陳鄭美珠老師。」
陳校長要感激的，還有一班戰友。「這是一間傳統名校，壓力不小，幸好我擁有一班優秀的團體，過往幾年從沒與同事發生大磨擦，要知道部分老師經歷了多任校長，突然間改變習慣不易，所以他們願意改變是難能可貴，常言道，創業難，守業更難。」
聖若瑟書院來年慶祝一百四十周年校慶，回顧歷任校長，全是外國修道士，主要來自愛爾蘭和法國，直至陳美梅校長的前任梁長興，才正式交予第一位「凡人」。如今，她已成為聖若瑟第一位凡女人，不是麻煩的煩，也不是平凡的凡，而是非凡的凡。
撰文︰潘天惠
攝影︰郭錫榮
部分圖片由受訪者提供
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